„Przekonanie, że co roku podczas snu połykamy średnio osiem pająków, stało się tak zakorzenione w popkulturze, że wiele osób uznaje je obecnie za fakt. Rzeczywistość jest jednak zupełnie inna: w ogóle nie połykamy pająków”.

„Mit: We śnie nieświadomie połykasz średnio cztery żywe pająki rocznie.

Ta bardzo rozpowszechniona legenda miejska jest bezpodstawna. Przybiera ona różne formy: jedna popularna wersja mówi, że w ciągu swojego życia połyka się średnio 20 pająków. […] Nasz korespondent z Pensylwanii słyszał wersję, która zakładała połknięcie funta [czyli prawie 0,5 kg – przyp. Demagog] pająków podczas snu w ciągu całego życia”.

„Twoje otwarte, wilgotne usta nie są atrakcyjne dla pająka. Pająki oddychają tlenem, a jama ustna to dla nich odpychająca, ciepła, wilgotna jaskinia składająca się głównie z dwutlenku węgla i pary wodnej”.

„Tylko niewielka liczba gatunków pająków dzieli z nami domy, a większość z nich preferuje odosobnienie. Żyją w sieciach w cichych zakątkach lub zamieszkują obszary, w których ludzie spędzają mało czasu, takie jak piwnice i strychy. Jeśli pająk w twoim domu nie sprawia Ci kłopotu lub nie cierpisz na silną arachnofobię, entomolodzy zachęcają, abyś zostawił go w spokoju. Pająki mogą być całkiem pożyteczne, ponieważ zjadają wiele mniejszych szkodników, które mogą uprzykrzyć nam życie”.

„Ludzie potrafią przechowywać, utrzymywać i odzyskiwać imponującą ilość informacji, ale procesy wspierające poprawną wiedzę mogą również prowadzić do błędów, takich jak fałszywe przekonanie, że człowiek co roku połyka podczas snu 8 pająków. […]

Po pierwsze, ludzie wykazują skłonność do wierzenia, że informacja jest prawdziwa, ponieważ w większości przypadków informacje docierające do nas są rzeczywiście prawdziwe. Po drugie, oceniając, czy coś jest prawdą, stosujemy heurystykę opartą na płynności, gładkości [czyli sprawdzamy, czy dana informacja jest dla nas łatwa do przetworzenia – przyp. Demagog], ponieważ – ponownie w większości przypadków – łatwe przetwarzanie niezawodnie sygnalizuje, że coś jest prawdą.

Po trzecie, baza wiedzy jest produktywna: ludzie wykorzystują istniejącą wiedzę do wyciągania nowych wniosków, które zazwyczaj są poprawne, ale czasami okazują się niewłaściwe i skutkują błędami. Po czwarte, istniejąca wiedza sprzyja nowemu uczeniu się, więc nasze zakorzenione błędne przekonania mogą sprzyjać nowym błędom i przeszkadzać w poznawaniu prawdy.

Po piąte, ponieważ dokładne porównywanie wszystkich informacji przychodzących z przechowywaną wiedzą byłoby zbyt obciążające, nie wymagamy idealnego dopasowania i często akceptujemy informacje jako »wystarczająco dobre«. W efekcie błędne dane, które są podobne do prawdy, często przechodzą niezauważone, a czasami są później powielane”.