Szacuje się, że na depresję w samej Polsce choruje 1,2-1,5 mln osób, a na świecie dotyczy ona nawet 5 proc. osób dorosłych. To choroba, która może zakończyć się śmiercią z uwagi na potencjalne występowanie myśli samobójczych, prowadzących do prób odebrania sobie życia. Do innych objawów depresji należą m.in. zaburzenia snu i apetytu, problemy z pamięcią i koncentracją, niska samoocena, obniżony nastrój.

Ponieważ liczba osób chorujących na depresję rośnie, coraz więcej mówi się o potrzebie skutecznego jej leczenia za pomocą farmakoterapii i psychoterapii. Szuka się także nowych rozwiązań. Są naukowcy (np. zrzeszeni w Polskim Towarzystwie Psychodelicznym), którzy uważają, że przyszłością leczenia depresji i innych chorób i zaburzeń psychicznych, są substancje psychoaktywne.

Leczenie depresji. Psychodeliki przyszłością?

W Polsce badane są możliwości leczenia depresji psylocybiną, substancją występującą w grzybach. Naukowcy wzięli pod lupę także popularną dziś używkę, jaką jest marihuana, czyli konopie indyjskie. W naszym kraju marihuana stosowana w celach rekreacyjnych jest nielegalna. Jednocześnie są w Europie państwa, jak np. Holandia czy Hiszpania, w których częściowo zniesiono kary za posiadanie marihuany, a nawet dopuszczono ograniczony handel.

Politycy, którzy uważają, że nasz kraj powinien iść w ślady takich państw, podkreślają właściwości lecznicze marihuany. Robert Biedroń na antenie Polsat News stwierdził, że marihuana to antydepresant. Zgodnie ze słownikiem PWN, antydepresant oznacza lek antydepresyjny. Czy możemy uznać konopie indyjskie za lek dla osób zmagających się z depresją?

Marihuana rekreacyjna a marihuana medyczna

Przede wszystkim trzeba rozróżnić marihuanę dostępną obecnie na czarnym rynku (nielegalną, stosowaną rekreacyjnie) a tą medyczną, legalną w Polsce od października 2017 roku. Składu i pochodzenia tej pierwszej nigdy nie możemy być pewni, a właśnie to jest kluczowe, jeśli chcemy używać marihuany do łagodzenia skutków konkretnej choroby.

Konopie zawierają blisko 500 aktywnych składników, wśród których jest grupa związków zwanych kannabinoidami. Do najważniejszych i najlepiej zbadanych kannabinoidów należą THC i CBD. Podczas gdy ten pierwszy wykazuje właściwości przeciwbólowe i przeciwzapalne, drugi wpływa na łagodzenie stresu i poprawę jakości snu.

Marihuana dostępna na czarnym rynku może zawierać zanieczyszczenia. Nawet na stronach, które promują używanie konopi, można znaleźć informacje o możliwych skażeniach, m.in. metalami ciężkimi czy pestycydami. Obecność zanieczyszczeń w marihuanie z czarnego rynku i ich negatywny wpływ na zdrowie człowieka, potwierdzono także w badaniach opisanych przez naukowców z Australii.

Marihuana na depresję?

Badanie przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Nowego Meksyku wykazało, że konopie indyjskie skutecznie poprawiają zdrowie psychiczne i dają ulgę w depresji, łagodząc jej objawy. Podkreślono, że w porównaniu do leków antydepresyjnych, które działają najszybciej po 2-3 tygodniach, marihuana daje efekt natychmiastowy.

Naukowcy dodali przy tym, że leki antydepresyjne mają szereg skutków ubocznych, których nie zaobserwowano w przypadku marihuany. Co jednak ważne, w badaniu sprawdzono krótkotrwałe działanie marihuany na łagodzenie objawów depresji, nie uwzględniając skutków długoterminowego zażywania konopi. A te mogą być zdecydowanie negatywne.

Tak wskazano w publikacji naukowców z Instytut Psychiatrii i Neurologii w Warszawie, którzy w 2012 roku podsumowali dotychczasową wiedzę związków pomiędzy używaniem marihuany a depresją. Później, w podobnym przeglądzie potwierdzili to również naukowcy z Uniwersytetu w Cagliari.

Marihuana medyczna nie jest antydepresantem

Dr hab. n. med. Jarosław Woroń, kierownik Zakładu Farmakologii Klinicznej Collegium Medicum Uniwersytetu Jagiellońskiego, w rozmowie z Demagogiem podkreśla, że stosowanie kannabinoidów daje różne efekty. – Możemy zaobserwować pewnego rodzaju element poprawy jakości stanu psychicznego, aczkolwiek to tylko w przypadkach właściwie dobranych i kontekstowych. Nie możemy jednak powiedzieć, że marihuana jest lekiem przeciwdepresyjnym w każdym tego słowa znaczeniu.

Medyczna marihuana nie jest i nie powinna być lekiem pierwszego wyboru w przypadku leczenia depresji. Może jednak wspomagać farmakoterapię m.in. w przypadku depresji lekoopornej, pod warunkiem że jej zażywanie będzie kontrolowane.